若是孩子有说话-语言迟缓的问题，说话-语言治疗师会检查他的嘴巴，问他很多问题，像会不会流口水、会不会伸舌头、过去的说话经验、有没有用奶嘴或奶瓶、会不会吸手指头、以及是否有任何吃食上的问题。你的答案可以帮治疗师判断孩子潜在的嘴部动作问题是否影响到说话能力。
从发音开始
孩子刚开始学说话时，错误的发音或许还挺可爱的。不过日子久了，如果他的发音还是很糟的话，会因为别人听不懂他说什么而很泄气，而你也会开始怀疑：他为什么会?搞成这个样子?？
婴儿时期的孩子听到自己的母语时，大脑会制造出许多神经连结。这可帮他在准备好要发出声音时，能认知并复制出这些声音。一般孩子会先发出元音，然后是b、d及m。有时不需要几年时间就会发展发出更难的声音。若孩子在八岁左右仍无法发出正确的s、th、r及w，说话-语言治疗师会适度考量他是否有问题。同样地，若幼儿说话结巴的话也有问题，因为他的嘴巴无法跟上自己的思考。
有些发音问题跟年龄无关，可能是肇因于其它原因而非不成熟。孩子无法发出特定的声音(或有效地吃饭)，是因为肌肉松弛、触觉高度敏感、动作计划能力有问题、或是舌头无法活动自如。
有的孩子也是因为舌头太短，意思是他的舌系带----从前排牙齿底部一直延伸到舌头下面的皮肤----距离舌尖太近。舌系带会随着时间而延伸变长，比较严重的案例需要动手术剪开。如果孩子的舌系带太短，请务必告诉孩子的说话-语言治疗师，他才能判断是否已影响到孩子的说话或进食。
?你说马铃薯我说蕃.....结?：动作计划能力的问题
正如你前面所学到的，动作计划能力对感觉统合异常的孩子来说是极大的挑战。由于说话需要呼吸、舌头、嘴唇、下颚、及嘴部肌肉互相协调，因此当欠缺动作计划能力的孩子在说话时便会说错。他的接受语言技巧可能很棒，而且意识上非常了解自己嘴巴想发出c、a、t的声音，可是当他想说出cat这个字时却会失败。有些说话运用障碍的征兆如下：
l无法模仿他人的声音，或复制他人嘴部的动作
l说话很慢、声音很单调、或是像机器人一样
l无法应要求而说话或回答问题(只要在强迫说话的压力消失时，才会突然冒出话)
l无法将自己说过的话再说一次(举例来说，你会听到他说出一个完整的句子，但却再也听不到他说出这个句子里的任何一个字；或是他会在吵架时说水这个字好几次，然后好几个月说不出这个字，除非你拼命哄他)
l发音不协调(例如，有一天他在说水这个字时会发出ㄕ的音，几天以后可以发出ㄕㄨ，再过几天会发出ㄕㄨㄟ的音)
l发不出连续的音(例如beebahbee)，或是长大一点后无法连续陈述一件事
除了个别动作之外，你可用音乐、节奏及其它说话-语言治疗师使用的技巧。经过特别训练的说话-语言治疗师知道如何让有运用障碍的孩子正确发音。你也可以使用戴博拉?海顿的PROMPT法，或类似如触觉法及适应法等。
举例来说，如果孩子把k发成g的话，说话-语言治疗师会在要他发出g时，用食指顶端推推他下巴颌骨的后面，让舌头放在正确的位置。当然，如果孩子嘴部及脸部周围有极度触觉敏感的问题，绝对会受不了这种方法。
这时说话-语言治疗师便得先将孩子嘴部及嘴里面的敏感减低。如果你怀疑孩子有嘴部动作计划的问题，请跟专精儿童说话运用障碍的说话-语言治疗师谈一谈。(请注意大部分说话-语言治疗师都会用?失能症?，而不是用?运用障碍?这个字眼。
宝宝的象征性语言
宝宝在会话之前，懂得摇摇手表示再见，也会在说果汁两个字之前，用手指着冰箱里的果汁好一会儿。说话-语言治疗师会教你的宝宝(或你)一些象征性语言，让宝宝可以快速改进表达自己需求及欲望的能力，以减少挫折感。
若是孩子懂得使用象征性语言表达给我更想要的概念，会觉得自己更被了解、更有掌控力，就不会哭哭啼啼或丢东西了，因为至少在某些时候，他可以告诉你自己想要什么。
象征性语言也可用来帮助有说话-语言发展迟缓问题的大一点的孩子，减少他的挫折感，增强他的沟通能力。所有的象征都必须与字有关，如此才能增强孩子的说话及语言技巧。
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