苏州穹窿山，每年到了这个时候，当地的村民都要到山上去采一种树的叶子。在山的深处，生长着一种蔷薇科灌木，当地人叫做乌饭树，叶子椭圆形，开五瓣白色花。当地人喜欢乌饭树，不但因树美可以观赏，更是因为它的树叶可以用来制作美食，那就是美味的乌米饭。穹窿山一带，吃乌米饭已经有多年历史了。
唐代开始，就有文献记录当地人吃乌米饭，《本草纲目》里更是收录了乌米饭的制作方法：“摘取南烛树叶捣碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰”。而根据民间的说法，吃乌米饭，夏天不会生痧、疖子及其他肿毒，也可以防蚊虫叮咬。《舌尖上的中国》拍摄了乌米饭之后，更把乌米饭的美名传到了全国。
清晨，村民上山采回带着露珠的乌米饭叶子，先进行挑选，去掉干枯的部分，然后用水把叶子清洗干净。
用木锤将叶子打烂，将叶子的汁水收集到一起。接着把优质的糯米洗干净，将汁水倒入进行充分的搅拌。
搅拌好了以后，将糯米放进土灶上的大铁锅，用土灶大铁锅烧出来的乌米饭格外的香。蒸15分钟以后，乌米饭就出锅了，加入一小勺白糖，那分外的软糯香甜。这一碗乌米饭，既是味蕾上土生土长的纯正味道，也是心里一段抹不掉的乡愁回忆。
